日本靈異作家京極夏彥在他一連串以"中禪寺秋彥"這位陰陽師為主角的作品裡.用科學概念來闡釋.戳破各種靈異事件.就像所有的都市傳說的流行,靈異事件也常常根源人類心靈的弱點.
本書的主角中禪寺被朋友關口請託,前往解決醫師世家久遠寺家族所發生的女婿密室失蹤事件.去了後才發現久遠寺家的怪事.不只是女婿在密室裡憑空消失這一項而已。
久遠寺家在過去,就是有名的巫醫,也是妖怪附身家系.久遠寺家的女子,生下青蛙妖怪附身的孩子機率很高.而丈夫消失的千金梗子,從丈夫消失後就開始懷孕.懷了十九年,孩子都沒能生下來.
中禪寺接受委託到久遠寺家調查,一進入梗子的房間,就看到了梗子丈夫的屍體.然而梗子和關口卻看不見.原來梗子在丈夫死前曾經出軌.儘管如此,她仍深愛她的丈夫,出軌只是為了報復丈夫對她的冷落.而丈夫被姦夫失手殺害後.她拒絕接受丈夫已死的事實.只以為丈夫失蹤,卻又不想斷了與丈夫的繫聯.於是展開了長達十九年心理上的假孕現象.
而關口之所以也看不見屍體.是因為他在學生時代,替愛上梗子的學長傳遞情書.卻沒想到關口將情書錯送到和梗子長像極為相似的姊姊涼子手上.涼子因為曾被久遠寺醫院裡的醫師以曼陀羅之毒誘姦而自暴自棄,浪蕩地勾引關口上床.
和情同兄弟學長喜歡的女子發生關係,罪惡感的折磨讓關口和學長從此斷了聯繫,甚至把這件事徹底鎖在腦海深處,不再想起,以至於故事一開始,他並不知道自己和久遠寺家姊妹有所瓜葛.然而,在他潛意識裡.一直認為梗子的不幸是他造成的.所以他的大腦,拒絕看見梗子丈夫的屍體.
姑獲鳥是中國神話裡,傳說會奪人之子來撫養的一種妖怪.這也是書名的由來.涼子和關口發生關係後生下一名蛙臉兒,涼子母親無法接受妖怪附身家族的詛咒又重新應驗,於是拿石頭將那名蛙臉兒砸死.孩子被砸死後.涼子悲痛異常.精神錯亂.於是奪取醫院裡剛生出來的新生兒.甚至殺死產婦.殺母奪子的行徑.正與姑獲鳥不謀而合.
事實上,蛙臉嬰兒以現代醫學的角度來看,就是無腦兒.沒有腦殼讓他們的長像特異,雙眼突出.看起來像青蛙.但其實只是家族裡的基因缺陷.並不是妖怪附身.只是在過去民智未開的年代裡，這些罕見疾病的可憐孩子受到排斥,成為禁忌的妖怪.而久遠寺家因為有這樣的基因.遂被稱為妖怪附身家系.而生下這樣的孩子勢必造成母親精神上的打擊.因此除了基因缺陷.久遠寺家的女子也伴有精神上的疾病.
而久遠寺家,就成了百姓口中被詛咒的家族.
這樣的悲劇,不是久遠寺家獨有.殊不知人心比妖怪還可怕.在過去,生下罕病兒的家庭除了面對照護上的艱辛,還得面對無知群眾家諸身上的無謂罪名,妖怪,詛咒,報應,就是作惡多端才會生下這種孩子.對罕病兒的家庭來說情何以堪???
所以.姊姊涼子罹患精神分裂.當她是涼子時.因為嚴格的家教.平時的她端莊美麗.當她因為那段被誘姦的經歷而自暴自棄時,又有了另一個身分.淫蕩的京子(日文京子梗子同音.她當年就是以這個身分誘惑關口).當妹妹梗子懷孕.她又成了擔心的媽媽.必須殺死梗子肚子裡的蛙臉嬰兒.
涼子的多重人格.梗子為了與丈夫的繫聯漠視丈夫屍體,假性懷孕,關口見到涼子時的陌生感,以及拒絕看見梗子丈夫屍體.無一不是大腦的欺騙.大腦雖然是用來思考的.但對某些人.某些記憶來說.清醒反而會讓人不知如何面對.不知未來該怎麼活下去.
遺忘,才是唯一的方法.這是大腦的防衛機制.無法治癒的,便將它鎖上,將它埋葬.以時間將它淡化.再也想不起來.
不記得的,不代表不存在.而"選擇性遺忘",正是大腦為了保護主人所撒的,善意的謊.
